Wilfried van der Zanden (1966), in het dagelijks leven docent aan de Fontys Hogeschool, is op 8-jarige leeftijd begonnen met het spelen van klarinet. Al gauw bleek dat hij over behoorlijk wat talent beschikte.
Op zijn zeventiende had hij voor het eerst het dirigeerstokje in handen. Via het Hilversums conservatorium en Guilliard in New York bereikte Dirk op reeds jonge leeftijd (21) de titel orkestdirigent.